Устройство, которое производит преобразование аналоговых сигналов в цифровые и обратно, называется модемом. Модем (от англ. modulator-demodulator) — это устройство или программа, которая модулирует (преобразует цифровые данные в аналоговый сигнал) для передачи по аналоговым коммуникационным линиям, например, по телефонным линиям, и демодулирует принимаемый аналоговый сигнал обратно в цифровую форму. Это позволяет передавать данные между компьютерами по традиционным телефонным линиям.
Сетевая карта используется для подключения компьютера к сети и в основном работает с цифровыми сигналами. Процессор (центральный процессорный блок) — это основной компонент компьютера, который выполняет большинство обработки данных. Адаптер может относиться к различным типам устройств, обеспечивающим адаптацию одного типа технологии к другому, но не обязательно выполняет функции преобразования аналогового сигнала в цифровой и обратно, как модем.